O hobby de Neymar no pôquer voltou a dar o que falar nesta semana. O atacante do Santos terminou como vice-campeão do Titans Event da WCOOP no PokerStars, faturando US$ 99.075 em um torneio de buy-in de US$ 5.200 que reuniu 112 inscrições. É mais um resultado de destaque em uma sequência de campanhas fortes que transformaram o jogador em um dos amadores mais comentados do circuito, e o resultado veio poucos dias depois de ele também ter feito dinheiro em outro evento da WCOOP, terminando em sétimo lugar.
Como foi a campanha de Neymar no Titans Event
O Titans Event é uma das atrações paralelas mais importantes do World Championship of Online Poker, a principal série online do PokerStars, disputada todo mês de setembro e que reúne milhares de jogadores em busca de braceletes e das maiores forras da carreira. Com buy-in de US$ 5.200, o formato Titans fica na faixa média-alta de stakes do calendário da WCOOP, atraindo tanto profissionais que vivem do jogo quanto rostos conhecidos fora do universo do pôquer.
Neymar encerrou o Dia 1 com a segunda maior pilha entre os 13 jogadores classificados, tendo disputado parte da sessão de dentro do estádio do Santos, entre compromissos com o futebol. Quando a mesa final não oficial se formou, ele já havia assumido a liderança de fichas, colocando-se em posição privilegiada para buscar o maior resultado da carreira no pôquer.
Virada de mão na reta final
A mesa final teve as oscilações típicas de torneios online de buy-in alto, e a pilha de Neymar cresceu e encolheu conforme o campo diminuía. Ele resistiu bem durante boa parte do three-handed, mas um pote decisivo corroeu sua vantagem e entregou a iniciativa aos dois adversários restantes. Entre os outros destaques da mesa final estavam o dinamarquês Daniel Petersen, em quinto lugar por US$ 44.838, o canadense Pascal Lefrançois, em oitavo por US$ 20.292, e o também brasileiro Victor Onizuka, que chegou ao décimo lugar por US$ 14.194, reforçando a força do contingente brasileiro no evento.
Já heads-up, Neymar foi all-in no pré-flop com A3 offsuit contra o par de oitos do eventual campeão. A mão se sustentou para o jogador identificado como “Notmystyle”, canadense que faturou o título e US$ 129.043, negando a Neymar o que seria o primeiro título da carreira no maior palco do calendário do pôquer online. O terceiro lugar ficou com o jogador de alcunha “Ebaaa11”, da Bósnia, que embolsou US$ 76.066.
O currículo crescente de Neymar no pôquer
Os US$ 99.075 representam, com folga, o maior resultado da carreira de Neymar no pôquer e dão continuidade a uma trajetória que começou quando ele passou a aparecer em festivais ao vivo no Brasil, principalmente no BSOP, o Brazilian Series of Poker, onde sua presença sempre gerou tanto torcida quanto críticas de puristas que questionam se um nome do esporte deveria ocupar cadeiras em mesas finais de alto nível. Neymar tem rebatido essas críticas com frequência, afirmando que seu gosto pelo jogo é genuíno e que encara suas sessões com a mesma seriedade de qualquer outro amador em busca de uma grande forra.
Essa segunda campanha de destaque na WCOOP em uma semana sugere que o interesse vai além de um modismo passageiro. Fazer dinheiro duas vezes em uma das séries mais competitivas do calendário, contra campos lotados de profissionais experientes do jogo online, é uma conquista relevante independentemente da profissão do jogador. Para efeito de comparação, o campo do Titans Event da WCOOP costuma ser formado quase inteiramente por regulars de alto nível, o que torna a campanha de Neymar até o heads-up ainda mais incomum.
A mão que decidiu o título
A mão final também serviu de lembrete de como o jogo pode virar rapidamente em uma mesa de pôquer. O A3 offsuit de Neymar foi um all-in padrão de pilha curta contra um range amplo de call, mas o par de oitos se sustentou e encerrou sua busca pelo título. Quem está começando no jogo e tem curiosidade sobre por que certas mãos iniciais são jogadas ou pagas nessas situações pode conferir o guia de ranking de mãos do pôquer da Poker Pro Academy, que explica como combinações como ás-alto offsuit se comportam contra pares na mesa em confrontos all-in.
Neymar ainda não comentou publicamente o resultado, mas sua disposição de continuar disputando campos de alto nível, tanto ao vivo quanto online, sugere que ele pretende seguir em busca de um título próprio de peso. Com a WCOOP avançando pelo calendário de outono no hemisfério norte e os festivais do BSOP continuando a atraí-lo às mesas no Brasil, outra campanha de destaque pode estar a poucas semanas de distância.
O que o resultado representa para o pôquer brasileiro
Além do fator celebridade, o resultado de Neymar é um lembrete de como o grupo de jogadores brasileiros se aprofundou nas principais séries online. A décima colocação de Victor Onizuka no mesmo evento, somada a uma onda de campeões brasileiros de braceletes e mesas finais ao longo da WCOOP e da WSOP Online deste ano, aponta para um período de ouro do talento online do país. A mídia especializada brasileira tem enquadrado cada vez mais esses resultados como prova de que a profundidade competitiva do país hoje vai de grinders anônimos a celebridades globais, todos disputando os mesmos campos de alto nível.
Para um país cuja cena de pôquer explodiu em popularidade na última década, ter um de seus atletas mais famosos competindo de forma consistente em séries de peso como a WCOOP só aumenta a visibilidade do jogo por aqui, mesmo que o assunto continue dividindo opiniões entre quem acredita que mesas finais televisionadas deveriam ser reservadas apenas a profissionais de carreira.
