O WPT Bay 101 Shooting Star Championship já tem seus seis finalistas, e duas das bounties mais famosas do poker não chegaram lá. Phil Hellmuth e seu filho Nick Hellmuth foram eliminados como “Shooting Stars” marcados durante o torneio, segundo a PokerNews, deixando uma mesa final de seis jogadores menos conhecidos na disputa pelo prêmio principal de US$ 470.500 no Wynn Las Vegas, em 15 de dezembro.
Uma História de Dois Hellmuths Caçados
O formato Shooting Star é o que dá identidade a esta etapa do WPT. Todo ano, cerca de 50 profissionais e nomes conhecidos são designados como Shooting Stars, e eliminar um deles garante ao jogador responsável uma bounty em dinheiro, além do que ele ganhar no próprio torneio. O Dia 2 desta edição terminou com 55 jogadores ainda na disputa, incluindo 12 Shooting Stars que ainda carregavam suas bounties. Phil Hellmuth, presença constante no evento há anos, e seu filho Nick jogaram como Shooting Stars nesta edição, e a cobertura mão a mão da PokerNews confirmou que ambos foram eliminados antes de a mesa final extraoficial ser formada, uma rara coincidência de pai e filho no mesmo evento de alto perfil.
As eliminações dos dois reduziram consideravelmente o grupo de Shooting Stars. Quando o campo foi cortado para os seis finalistas, restava apenas uma bounty marcada na mesa, uma queda expressiva em relação à dúzia que ainda estava viva após o Dia 2.
Os Seis Que Sobreviveram
O campo de 584 inscrições agora está reduzido a seis jogadores disputando o título. Quoc Mai lidera com 10.165.000 em fichas, equivalente a mais de 220 big blinds, com Chahn Jung logo atrás, com 9.075.000, também acima de 220 big blinds. Ziao “Zeo” Guo aparece em terceiro com 4.095.000, mais de 100 big blinds, enquanto Shawn Daniels tem 3.000.000. Eric Zheng está em quinto com 2.065.000, cerca de 52 big blinds, e William Davis fecha a mesa como o stack mais curto, com 700.000, cerca de 18 big blinds, posição delicada mas administrável diante de tanto dinheiro em jogo.
Guo chega à mesa com um público cativo. Ele já apareceu quase 100 vezes na popular live Hustler Casino Live desde o lançamento do programa em 2021, tornando-se um dos rostos mais reconhecíveis entre os seis finalistas, mesmo sem carregar o status de Shooting Star.
Shawn Daniels, o Último Shooting Star de Pé
Com Hellmuth e seu filho fora, Shawn Daniels agora é o único Shooting Star que resta no campo, o que o transforma em alvo natural para os outros cinco jogadores da mesa final. Daniels também é o único membro do WPT Champions Club ainda no torneio, status reservado a campeões anteriores do WPT, e já acumulou mais de US$ 3,5 milhões em premiações ao vivo na carreira. Se os outros cinco vão tratá-lo como o favorito a vencer ou apenas como mais uma pilha perigosa deve moldar boa parte da estratégia inicial da mesa final.
Para leitores que estão começando no poker de torneio e querem entender como formatos de bounty como o Shooting Star interagem com uma premiação normal, nosso guia de como jogar poker explica o básico das estruturas de torneio antes de entrar nas particularidades de formatos com bounty como este.
Por Que Esta Mesa Final Já Paga Todo Mundo
Os seis jogadores que restam já estão garantidos em pelo menos US$ 94.000 cada, valor assegurado depois que Jeremy Menard foi eliminado em sétimo lugar, na bolha da mesa final. Essa garantia por si só representa um resultado enorme em relação à maioria dos buy-ins do circuito WPT, e estabelece um piso elevado antes mesmo de a primeira carta ser distribuída na mesa final. A diferença entre essa garantia e os US$ 470.500 reservados ao futuro campeão dá a cada jogador remanescente um incentivo real para jogar com paciência, em vez de arriscar uma diferença de resultado na casa dos sete dígitos.
Marcada Para o Wynn Las Vegas Durante o WPT World Championship
Em vez de terminar no próprio Bay 101, no norte da Califórnia, a mesa final foi transferida para 15 de dezembro, no Wynn Las Vegas, onde será incorporada ao festival WPT World Championship e transmitida ao vivo para os fãs que não puderem acompanhar presencialmente. Esse festival é uma série de três semanas que encerra a temporada e inclui o Super Gold Million, com US$ 3 milhões garantidos, além de um WPT Prime Championship separado, o que significa que a final do Shooting Star vai ocorrer em um dos trechos mais recheados do calendário de poker ao vivo.
Para um torneio que ajudou a construir a lenda de Phil Hellmuth no Bay 101 ao longo de mais de uma década de participações, ver tanto ele quanto seu filho eliminados antes das rodadas decisivas é um lembrete de como formatos com bounty podem ser implacáveis, mesmo para jogadores que construíram toda a sua marca em torno daquela sala. Como sempre em poker ao vivo de alto nível, resultados como este estão bem distantes da curva normal de variância, e o poker deve ser tratado como entretenimento, não como caminho garantido de renda. Os jogadores só devem competir em plataformas licenciadas e com restrição de idade (18+) e em casas licenciadas, estabelecendo limites firmes de bankroll bem antes de a primeira mão ser distribuída.
