Erik Seidel tem dez braceletes da WSOP, uma placa no Hall da Fama do poker e uma das mãos mais reproduzidas da história do jogo. Na semana passada ele adicionou algo bem mais estranho ao currículo: um vice-campeonato em um torneio de gamão, sua primeira partida competitiva no jogo em mais de 40 anos.
Um Retorno Que Demorou Quatro Décadas
Seidel se inscreveu no Super Jackpot de US$ 2.500 do Las Vegas Open 2026, um torneio de gamão disputado paralelamente ao calendário habitual de poker da cidade no outono. Foi a primeira vez que o jogador de 66 anos se sentou para uma partida de gamão oficial desde o início dos anos 1980, antes mesmo de o poker entrar em sua vida. Ele mesmo anunciou o salto nas redes sociais em 6 de outubro, escrevendo que a experiência provavelmente o mandaria “de volta à aposentadoria, mas vou tentar de novo em 40 anos”, uma piada que subestimou o quão longe ele chegaria assim que o torneio começou.
A corrida terminou na final, em que Seidel e seu adversário trocaram pontos em uma partida disputada até 17. O placar estava empatado em 16 a 16 quando a jogada decisiva foi para o outro lado, entregando a Seidel o vice-campeonato em vez do título. Para um jogador que não encostava em um tabuleiro de gamão em condições de torneio desde o governo Reagan, chegar à reta final de uma disputa pelo título já era um resultado que ninguém esperava, muito menos o próprio Seidel.
Antes da WSOP, Havia o Mayfair Club
Os fãs de poker conhecem Seidel como uma máquina de braceletes e um dos grinders de high stakes mais consistentes das últimas três décadas, mas seu caminho até as mesas de poker passou primeiro pelo gamão. Em entrevista de 2019 ao PokerNews, Seidel descreveu seus primeiros passos no Mayfair Club, em Nova York, uma sala de bridge e gamão que funcionava como uma espécie de escola informal para toda uma geração de futuros profissionais de poker. “Eu amava gamão e era o momento perfeito para jogar em Nova York”, disse ele, acrescentando que “começou a ganhar dinheiro jogando” porque “sempre havia uma partida rolando no Mayfair”.
Aquele clube formou mais de um convertido. Gamão e poker trocam talentos há décadas, alimentados pelo mesmo apetite por probabilidade, gestão de risco e leitura do adversário sob pressão. Seidel acabou migrando das mesas de gamão para os jogos clandestinos de poker da cidade, e o resto virou história: um vice-campeonato para Johnny Chan no Main Event da WSOP de 1988, uma mão tão icônica que foi recriada no filme Rounders, de 1998, seguida de uma carreira que rendeu dez braceletes da WSOP e a indução ao Hall da Fama do poker em 2010.
O Gamão Ainda Atrai o Mundo do Poker
Seidel não é o único lembrete de que os dois jogos ainda compartilham jogadores. Gus Hansen, um dos estilos mais agressivos e reconhecíveis do poker nos anos 2000, era jogador profissional de gamão antes de jogar sua primeira mão de hold’em por dinheiro. Mais recentemente, o fluxo também passou a correr no sentido contrário. Zdenek Zizka venceu o Ultimate Backgammon Championship de 2025 em Monte Carlo, batendo o dinamarquês Thomas Myhr na final para defender o título que também havia conquistado em 2024. Semanas antes dessa repetição, Zizka havia conquistado seu primeiro bracelete da WSOP em um evento de No-Limit Hold’em de US$ 1.000, vencendo Shaun Deeb no heads-up por US$ 232.498.
Esse tipo de resultado cruzado é exatamente o motivo pelo qual a participação de Seidel em Las Vegas teve mais peso do que uma simples curiosidade. As habilidades que construíram sua carreira no poker, ler o ritmo do jogo, pesar a variância e não dar tilt depois de uma jogada ruim, se traduzem diretamente para um jogo de tabuleiro construído sobre dados e decisões forçadas. Sua trajetória até a final do Super Jackpot sugere que os instintos nunca foram embora de fato, mesmo depois de quatro décadas longe do tabuleiro.
O Que o Resultado Significa Para Seidel
Um vice-campeonato em um torneio paralelo de US$ 2.500 não vai mudar os ganhos de carreira de Seidel nem somar ao seu número de braceletes, que seguem firmemente ligados à WSOP. Mas a história repercutiu em todo o mundo do poker justamente por causa de quem estava jogando. Seidel passou quase quatro décadas como um dos competidores mais respeitados e consistentes do esporte, um jogador que colegas costumam citar quando perguntados sobre quem menos gostariam de enfrentar em uma mesa final. Vê-lo entrar em um jogo completamente diferente depois de 40 anos afastado e quase vencer reforçou a ideia de que o que torna alguém de elite na leitura de risco sob pressão simplesmente não desaparece.
Se isso foi uma indulgência pontual ou o início de aparições ocasionais no circuito de gamão, ainda está por ver. Seidel não deu indícios de um plano maior além do próprio torneio, e sua agenda no poker, incluindo uma possível corrida rumo a um 11º bracelete, continua sendo o lugar bem mais provável para encontrá-lo em seguida. Quem quiser revisar o tipo de leitura de mão e avaliação de risco que levou Seidel do Mayfair Club a dez braceletes pode encontrar os fundamentos no guia de ranking de mãos de poker da Poker Pro Academy, um bom ponto de partida para entender as decisões que construíram sua carreira.
Um Lembrete das Raízes do Poker
O desvio de Seidel é uma história pequena diante de um calendário de outono lotado de Super High Roller Bowls e prévias da WSOP Paradise, mas é uma história útil. É fácil esquecer que o poker moderno nasceu de uma cultura mais ampla de salas de jogos, clubes de bridge e tabuleiros de gamão, onde toda uma geração de profissionais americanos aprendeu a competir por dinheiro. O quase-título de Seidel em Las Vegas foi um breve retorno público a essa linhagem, protagonizado por alguém que nunca deixou de ser bom nisso.
