Brent Carter, bicampeão de bracelete na World Series of Poker e um dos rostos mais conhecidos do boom do poker nos anos 1990, morreu aos 77 anos. A notícia foi confirmada nesta semana por Jane Paquette, sua companheira de longa data, que descreveu um homem lembrado nas salas de poker de Las Vegas muito mais pela generosidade do que pelos troféus conquistados.
Uma Carreira Que Começou Com Cavalos, Não Com Cartas
Carter não cresceu perseguindo braceletes. Antes de se sentar para uma sessão séria de poker, ele passou anos correndo cavalos de harness racing, uma vivência que, segundo frequentadores das mesas, moldou a paciência e o sangue-frio que marcaram sua presença no jogo. A transição para as cartas aconteceu aos poucos no Stardust, em Las Vegas, onde ele se firmou na tradicional série de torneios Stairway to the Stars durante os anos 1980. Aquela sala, já demolida, foi o berço de uma geração de jogadores que definiria a década mais competitiva da história da WSOP.
Quando a era WSOP dos anos 1990 chegou, Carter já havia construído a reputação de jogador completo. Embora o Omaha fosse considerado seu melhor jogo, ele conquistou premiações em praticamente todas as variantes disputadas no Horseshoe, no centro de Las Vegas, casa da WSOP durante a maior parte de sua carreira.
Os Dois Braceletes de Brent Carter e um Quase-Título Histórico
O primeiro bracelete de Carter veio em 1991, quando venceu o evento de $1.500 No-Limit Hold’em por $156.800. Três anos depois, em 1994, ele conquistou o segundo, vencendo o evento de $1.500 Limit Omaha por $83.400. Entre essas duas vitórias, ele também levou o título de $2.500 Pot-Limit Omaha no Hall of Fame Poker Classic de 1991, no valor de mais $156.800, e em 1990 venceu o evento de $1.550 No-Limit Hold’em do Super Bowl of Poker de Amarillo Slim por $87.000.
Seu momento mais marcante, porém, não foi uma vitória. No Main Event da WSOP de 1995, Carter chegou à mesa final e terminou em terceiro lugar por $302.750, a maior premiação individual de sua carreira. É uma das campanhas mais citadas daquela era do Main Event, período em que o campo de jogadores era uma fração do tamanho atual, mas reunia justamente os nomes que moldariam o poker de torneios moderno. Ao longo da carreira, Carter também acumulou dois anéis do WSOP Circuit, quatro terceiros lugares em eventos da WSOP e três vice-campeonatos, um retrospecto que revela consistência notável ao longo de mais de duas décadas.
Os Números Por Trás de Uma Trajetória de Duas Décadas
Segundo registros de acompanhamento de torneios, Carter acumulou $3.099.501 em premiações de torneios ao longo da carreira, iniciada em 1986, distribuídas em cerca de 53 páginas de resultados documentados. Sua última premiação registrada foi em 2015, o que significa que ele ainda estava competindo bem depois dos sessenta anos, muito tempo depois de a maioria de seus contemporâneos dos anos 1990 ter se afastado das mesas ou migrado para outras áreas da indústria. Essa longevidade, tanto quanto qualquer resultado isolado, explica por que seu nome ainda pesava entre os frequentadores de Las Vegas décadas após conquistar seus braceletes.
Lembrado Pela Bondade, Não Só Pelos Resultados
As homenagens após a morte de Carter focaram menos em seus resultados e mais em seu caráter. Paquette, sua companheira por 32 anos, resumiu: “Brent era uma das pessoas mais gentis que já conheci.” Ela o descreveu como uma figura instantaneamente reconhecível na sala de poker, sempre de jaqueta azul e um copo grande de refrigerante na mão, além de alguém que ajudava discretamente outros jogadores quando eles estavam sem dinheiro. Entre as histórias compartilhadas nesta semana está um detalhe que resume a reputação que ele construiu ao longo de décadas nas mesas: Carter deu vinte dólares a Stu Unger para uma corrida de táxi no dia anterior à morte de Unger, em 1998, um gesto pequeno que continua sendo lembrado por quem conheceu os dois como símbolo de como Carter tratava as pessoas, ganhando ou perdendo.
Ele também era conhecido na comunidade por defender melhorias na forma como os torneios da WSOP eram organizados e estruturados, uma visão que vinha de alguém que disputou o evento por quase três décadas e entendia sua dinâmica melhor do que a maioria.
O Que Sua Morte Representa Para a Velha Guarda do Poker
A morte de Carter se soma a uma lista crescente de jogadores das décadas formativas do poker que faleceram nos últimos anos, um lembrete de que a geração que construiu a moderna World Series of Poker está envelhecendo. Para os jogadores mais novos, que conheceram o jogo por mesas finais televisionadas e satélites online, nomes como o de Carter raramente soam familiares como os dos campeões do Main Event. Mas sua carreira, e a forma como colegas falaram dele após sua morte, reflete uma verdade simples sobre aquela época: a reputação na mesa era construída tanto pela forma como um jogador tratava os outros quanto pela quantidade de braceletes na prateleira. Para quem quer entender como a estrutura de torneios que Carter ajudou a moldar funciona hoje, o guia da WSOP da Poker Pro Academy detalha os eventos de bracelete, as estruturas e como a série atual se compara à que Carter disputou nos anos 1990.
Nenhum detalhe sobre homenagens havia sido anunciado até o momento da publicação. A Poker Pro Academy atualizará esta matéria caso novas informações surjam.
